氣象浮標是一種無人的自動海洋觀測站，由被固定在指定海域的錨定設備和隨波起伏的浮標主體組成。它的主要作用是按規定要求長期、連續地為海洋科學研究、海上石油（氣）開發、港口建設和國防建設收集所需的海洋水文水質氣象資料。

具體來說，氣象浮標可以監測海洋的溫度、深度、風向，同時也可以檢測海洋中水位變化、海浪、洋流、潮汐變化等海洋狀況。這些數據對于了解海洋環境，預測天氣變化趨勢以及保障航行安全都具有重要意義。此外，氣象浮標還能收集到調查船難以收集的惡劣海況下的海洋環境數據。

自1970年代以來，氣象轉發浮標在衡量公海上的條件方面發揮了更主要的作用。例如，在20世紀80年代和90年代，中東部和東部熱帶太平洋的浮標網絡幫助研究了厄爾尼諾 - 南方濤動。

總的來說，氣象浮標作為海洋氣象的主要監測手段之一，通過提供詳盡和準確的海洋環境數據，對科研工作、資源開發和航海安全等都具有重大的意義。